Главный недостаток подсознательных поступков в том, что они непонятны себе самому.

На протяжении всего собрания я виновато поглядывала на Аннара. Он не слова не вымолвил с тех пор, как мы два дня назад вернулись из города - я точно знаю, что мой детальный отчет о произошедшем он получил сразу же, но вызывать меня на разговор дядя не спешил. Впрочем, не торопился он и отчитывать меня на совете.  А я не знала, благодарить мне его за это или проклинать.
В голове до сих пор не укладывалось, как я умудрилась не просто облажаться, но и подставить под удар всю пятёрку бойцов, которых мне доверили. И ведь это не первая моя вылазка в роли командира боевой группы! Чудо, что никто не погиб и все ранения не столь серьёзны, спасибо порт-ключам, давшим нам возможность вовремя капитулировать. Пожалуй, сейчас я начала понимать всю иронию моей матери, назначающей меня на такую ответственную должность. Я не была копией своего легендарного отца. Не была настолько сильной, решительной и подкованной в вопросах тактики, как он. Глупо было бы отрицать, что я делаю громадные для своего возраста успехи, но я - не он. Как бы сильно я того не желала. И почему Эдегор не желает поговорить со мной о моих оплошностях? Неужели это такое наказание - оставить меня в смешанных чувствах. Я зла на себя, а заодно на всех окружающих.
Может, боевая магия – вовсе и не моё?

Я подавила огорченный вздох и постаралась сфокусировать внимание на чем-то другом. Пробежалась глазами по собравшимся, мысленно для себя перечислила грехи каждого из толпы совсем молодых магов и почтенного возраста волшебников. Здесь у каждого руки по локоть в крови. И у меня в том числе. Но я-то осознанно выбирала для себя профессию аврора. Еще тогда, сразу после Хогвартса, я уже точно знала, чем буду заниматься. А эти ребята, которым только-только стукнуло семнадцать? У них выбора не было.
Зато выбор определённо был у кое-кого другого.
Астер. Роальд Астер.

Всё моё раздражение, скопившееся за последние несколько дней, мгновенно было перенаправлено в совсем иное русло.
Как он смеет до сих пор находиться вместе с нами? Почему ему позволено сохранять облик моего брата? Найдётся ли кто-то, настолько добрый ко мне, чтобы прекратить этот фарс, в который Роальд день за днём превращает мою жизнь. Моя глубоко запрятанная мудрость истошно орала, что метаморф, в общем-то, полезен для репутации моей семьи и удержания нами власти в лагере. Но кто её слушал? Когда женщина зла, все адекватные размышления уходят на задний план.

Говорят, что от любви до ненависти один шаг. Не знаю, как насчёт любви, но ещё пару лет назад я совершенно точно испытывала к этому, с позволения сказать, человеку, что-то невообразимо тёплое. Да что там, на меня и сейчас, бывает, накатывают воспоминания, наполненные безграничной нежностью. В такие дни мне хочется выть.
Я сейчас до такой степени одинока, что всё моё личное время занимают воспоминания. И Роальд в них далеко не на последнем месте - это угнетает ещё больше.
Мерлин, порою я думаю, почему отказалась отправиться в Норвегию к деду. Может, так было бы проще. Глядишь, стала бы нормальной такой аристократкой. Нянчилась бы с младшей, сама бы замуж вышла. Пара лет - и я совершенно бесперспективная пустоголовая домохозяйка.
Уверена, все мои родственники были бы бесконечно рады. Особенно мать. И даже, возможно, Астер. Хотя он скорее бы злорадствовал. Уж после всего, что я ему наговорила за последние месяцы - так точно.

Занятая своими размышлениями, я не заметила, как Миллисент отпустила всех по делам, закончив совет. Пересекаться с матерью мне совершенно не улыбалась, поэтому я, наспех собрав со стола все свои бумаги, поспешила ретироваться.
Это вышло случайно. Я не собиралась догонять Роальда, и уж тем более не хотела остаток пути до своего обшарпанного домика идти практически рука об руку с ним.  Я недоверчиво косилась на мужчину, и кажется, весь мой вид говорил о том, как я его презираю. Но для всех остальных мы были всего лишь в очередной раз повздорившими близнецами. И за это я ненавидела его ещё больше.
- Мистер Бэгнольд, Айвинд, - меня передёргивает, когда Адам Блечли почтительно склоняется при виде моего "брата". В моей голове что-то щелкает - и я себя больше не контролирую. Не знаю, виной тому нервы  и наше бедственное положение или моя собственная несдержанность, но ко рту моментально подступают все несказанные оскорбления и обвинения в его адрес.
Десяток шагов я держу себя в руках, вот мы уже у двери в его лачугу. Далее всё происходит мгновенно.

Хватаю его за воротник и бесцеремонно заталкиваю в помещение, плотно прикрывая за собой ветхую дверь. Готова поставить сотню галлеонов на то, что я сейчас напоминаю злобную фурию. Я и чувствую себя ровно также.
Я не использую магию на территории военного лагеря. Не потому что мне нельзя - мне бы и слова здесь никто не сказал. Я просто не хочу расходовать энергию. Но сейчас я уверенно направляла палочку в лицо Роальду.
- Убирайся, - только и смогла тихо выдохнуть я, с трудом справляясь с нахлынувшими чувствами. И это ему я была готова доверить абсолютно все свои секреты?

[NIC]Axelle M. Bagnold[/NIC]
[STA]меняется небо[/STA]
[AVA]http://sd.uploads.ru/NDh0V.png[/AVA]
[SGN]гаснет звон последнего вздоха[/SGN]

Никому не пожелаю такого счастья,
потому что никому его не отдам.

Смотрю через тебя, в пустоту, не убирая вытянутой руки.

Это подло с твоей стороны, снова становиться собой. Признайся, Роальд, хорошо ли ты помнишь, как выглядишь без чужой личины? Легко ли тебе будет узнать себя в зеркале? Я помню тебя. Твоё лицо - каждую деталь, в детстве мне казалось, что ты похож на  мраморную статую, настолько идеальными казались твои черты. Сейчас я даже не задумываюсь об этом. Мог ли ты мне понравиться? Пожалуй, да, но ровно с тем же успехом, как и остальным дамам в нашем лагере. Но я уверена, ты не обделён их вниманием и "играя" моего брата-близнеца. Он, всё же, чертовски красивый мужчина - тебе повезло, он не вырос лысоватым карликом. Может, я бы злилась гораздо меньше, если бы ты мучался, подменяя Эйва. Если бы его сущность награждала тебя физическим уродством.
Но, увы, нет. Мой брат красив, мой брат привлекает внимание женщин - тебе оно достаётся нечестным путём.  Любопытно, а с Морганой ты спишь? Мать называет шлюхой моего брата Астрид, когда как я с уверенностью могу сказать, что его жена ничем не лучше. Разве что, может быть, в разы глупее, и именно поэтому устраивает Миллисент больше. Я думаю, она вполне бы повелась на тебя, поэтому давай, рискни, если ещё не сделал этого. Может, перестанешь попадаться мне на глаза так часто.

В такие моменты я хочу быть похожей на свою мать - она потрясающе легко справляется со своими чувствами, если дело не касается Айвинда, и с мужчинами. Она бы, пожалуй, если бы её кто-то не устраивал настолько, как ты не устраиваешь меня, давно бы взяла на себя грех убийства. Но, к сожалению или счастью - я не она. И я опускаю палочку.

- К чему эти возвышенные речи, Астер? Давно уже не существует никакого "настоящего тебя", и ты совершенно точно понимаешь это не хуже, чем я, - я отвожу глаза, будто бы стесняясь смотреть в лицо тому Роальду, которого я помнила. - Ты - плохая подделка, изнутри тебя наполняет гниль. У тебя нет собственной личности и, вероятней всего, не было. Как же я ошибалась, когда позволяла себе доверять такому ничтожеству.
Я впервые говорю это вслух. Слова режут тишину острыми лезвиями, мне так же больно, как должно быть больно тебе, но я этого не покажу. Не сейчас.
- Мне, честно говоря, даже стыдно. Представь, вот убью я тебя сейчас, а никто даже не захочет мне отомстить.  Больше того, никто и не узнает, что ты значил для нашего лагеря. Ты - игрушка. Если дети тебя сломают, мама купит новую, не более того.
Я и  хотела бы замолчать, но уже не могла справиться с собой. Понимание того, что  я произношу нечто, не вполне соответствующее реальности, приходило ко мне незамедлительно, но я не останавливала своей речи.
- Что же ты стоишь, Роальд? Скажи что-нибудь, не молчи. Раньше тебя было буквально не заткнуть. Или заговаривать зубы пятнадцатилетней девчонке оказалось проще, чем признавать свою ничтожность перед взрослой женщиной.
Эта взрослая женщина - не я. Я никогда не хотела быть такой. Не хотела стоять и ухмыляться, глядя тебе в глаза. Знаешь, на самом деле, я ценю всё то, что ты когда-то сделал для меня. Я бы не умерла без поддержки, но и не стала бы той, кем являюсь сейчас. Не уверилась бы в том, что стою вообще чьего-то внимания. Но об этом я бы рассказывала тебе сейчас за бокалом огневиски, только если бы мой брат два года назад со скандалом не покинул родительский дом.
А может, это вовсе именно он виноват, что я не обрела своего счастья?
Нет. Виновата я и только я. То, как я реагирую на твоё присутствие в моей жизни - это целиком и полностью моя ответственность.

Палочка выскальзывает из моих пальцев, а я на минуту замолкаю, задумываюсь, даже не ожидая от тебя и подобия ответа.  Ума не приложу, почему ты всё ещё терпишь мои нападки? Ты ведь определённо сильнее, тебе бы практически ничего не стоило заткнуть меня. Если не навсегда, то, во всяком случае, надолго. Что за извращённое удовольствие ты испытываешь, позволяя мне пытаться втоптать тебя в грязь? Мне было бы лестно предположить, что я тебе попросту дорога,  но нет, в таком случае ты не стал бы день за днём мучить меня, представая перед людьми в облике не чужого мне человека.

- Я презираю тебя, слышишь?! Даже не ненавижу, а презираю, - я не замечаю, как срываюсь на крик. – Почему ты не смог просто уйти, не предъявляя своих жалких прав на мою семью и мою жизнь? Почему не мог раз в жизни поступить так, как должна любому разумному человеку диктовать совесть?
Ещё пару лет назад, я бы сейчас разрыдалась, падая прямо в руки к своему мнимому «противнику». Мнимому, потому что реальным своим врагом являлась я сама. В действительности – все мои проблемы оказывались надуманными, стоило только вникнуть в их смысл. Но сейчас некому было защитить меня и направить мою энергию в нужное русло.

Вероятно, ты не ожидал, что, избавившись от палочки, я продолжу нападать. Иначе ты точно успел бы что-то предпринять. Я упираюсь ладонями тебе в грудь, будто прицеливаясь, а потом с силой, со всей своей раздражительностью и нервозностью, толкаю тебя на пол. Надо сказать, я промахиваюсь, но это неудача отнюдь не для меня – теперь позади тебя, аккурат за спиной, расположилась табуретка, которую я уронила, в запале передвигаясь по комнате. И сдаётся мне, упадёшь ты прямо на неё. Да ещё и с разгоном….

Извини.

[NIC]Axelle M. Bagnold[/NIC]
[STA]меняется небо[/STA]
[AVA]http://sd.uploads.ru/RTcKX.png[/AVA]
[SGN]гаснет звон последнего вздоха[/SGN]